Si analizamos fríamente las presentaciones que Microsoft ha hecho esta semana, nos daremos cuenta de una cosa: no le perdonan a Apple haber re-definido el mercado de la informática de consumo. No se escapa a nadie lo evidente: Windows 8, Microsoft Surface y Windows Phone 7/8 no serían como son si Steve Jobs no hubiera entregado al mundo el iPhone en 2007 y el iPad en 2010.

El comienzo de la Era Post-PC

Apple, en 2007, consiguió reunir varias tecnologías implementadas en diferentes dispositivos de diferentes formas y unirlas todas en un smartphone: el iPhone. Casi nadie creyó en él cuando se presentó y grandes como Nokia (ahora caído) se rieron diciendo que nadie querría un móvil sin teclado y lleno de huellas. 5 años más tarde Nokia ha estado al borde la ruina y ahora se ha convertido en una extensión de Microsoft, tirando a la basura su eterno sistema operativo Symbian. Lo que Apple sí inventó fue la tecnología multi-tácil que permite usar más de un dedo para interactuar: por eso las primeras versiones de Android no eran multi-táctiles.

Google fue más inteligente. Llevaban desde 2005 trabajando en Android, un sistema operativo móvil y abierto que funcionaría en todos los terminales posibles, que compraron a una pequeña compañía. Lo que en un principio era una curiosa mezcla entre Windows Mobile 6 y Blackberry OS (y aspecto de PDA con teclado) dio un giro radical tras la presentación de Apple. Google supo que aquello era el futuro y re-adaptó su sistema para parecerse al iPhone. Pero lo que un principio fue concebido como una copia, empezó a dejar de serlo con el tiempo. Android ahora es un sistema con espíritu propio y poco le queda ya de aquellas primeras versiones calcadas al iPhone. De hecho, lo único que queda en Android de copia descarada del iPhone es la interfaz TouchWiz de Samsung, motivo por el cual Apple y Samsung están de pleitos constantes desde hace meses.

Cuando era un secreto a voces en enero de 2010 que Apple iba a presentar su tablet, nadie apostaba porque este cargaría con un sistema operativo móvil. Todo el mundo daba por hecho que veríamos un OS X adaptado, es decir, un sistema operativo de escritorio. Y aquí radica un punto muy importante: en ese momento Microsoft llevaba muchos años intentando colocar a los usuarios el ordenador-tableta; un híbrido con sistema operativo de escritorio, pero que podía ser usado también con stylus. Había fracasado estrepitosamente.

Y aquí llegó Apple, puso un sistema operativo móvil en una tableta y definió la Era Post-PC, de la cual Steve Jobs habló por primera vez en la presentación del iPad 2. ¿Y qué es la Era Post-PC? Es aquella donde la persona que quiera tener un consumo digital y acceso a la sociedad de la información, tendrá un dispositivo más adecuado en un tablet que en un ordenador. Es la Era donde los millones de personas que tenían que sufrir un complicado sistema operativo de escritorio, ahora pueden tener la opción de hacer todo lo que quieran con sólo un tablet. La Era donde enciendo mi ordenador para trabajar (producir) pero no para navegar por la Red, leer mis noticias o ver mi correo. Porque como dijo Steve Jobs, para existir un producto en la categoría intermedia, ha de ser uno que haga determinadas cosas mejor que un ordenador y mejor que un smartphone porque si no, este dispositivo no tendría sentido. Y ese dispositivo es el tablet. Pero cargado con un sistema operativo móvil, nunca de escritorio. Un sistema que simplemente funcione y haga lo que tiene que hacer, no un complejo sistema lleno de entresijos y no adaptado a ser manejado de manera táctil.

Microsoft NO quiere la Era Post-PC

Y aquí es donde llegamos a Microsoft, compañía que saca ingentes beneficios por ese Windows que usted tiene pre-instalado en su portátil u ordenador. Microsoft que vive de las licencias de sistemas operativos y suites ofimáticas cobradas a empresas o Gobiernos. Algo que es absurdo, teniendo sistemas profesionales y gratuitos como Ubuntu o Red Hat y suites como OpenOffice. Microsoft que ve como Apple vende millones de copias de sus sistemas operativos de escritorio, pero que sufre al ver como la mayoría de Windows que tiene instalados en PCs son porque venían pre-instalados o porque se lo han pirateado.

Pero si usted quería navegar por la red y mirar su correo, tenía que pasar por caja y pagar una licencia a Microsoft por su Windows porque no había otra forma de hacerlo… no la había hasta que llegó el iPad. Microsoft intentó imponer los netbook, pero no nos engañemos: son ordenadores malos y baratos. Ahora tiene usted dos estupendos modelos de iPad más baratos que un portátil de gama media. Y a precios aun más baratos increíbles tablets con sistema operativo Android que le darán un magnífico servicio: ya NO necesita un PC. Ya no tiene por qué pagar por un PC que va a infra-utilizar. Y eso ha supuesto un verdadero estancamiento en las ventas y una bajada de ingresos brutal para Microsoft. Es lógico, no piensan consentirlo.

La estrategia de Microsoft

¿Tiene usted un flamante Windows Phone 7 como un Nokia Lumia, que acaba de comprarse? Malas noticias: Microsoft acaba de jubilar su móvil. Windows Phone 8 acaba de ser presentado y NO puede instalarse en ningún modelo actualmente en el mercado. Tendrá usted una actualización 7.8 que le incorporará algunas de las mejoras visuales de Windows Phone 8, pero no tendrá la nueva versión. Lo sentimos.

¿Y qué es Windows Phone 8? Pues es la versión móvil de Windows 8: literalmente. Microsoft lleva usando durante todos estos años el núcleo de Windows CE en sus móviles, una versión reducida de Windows no compatible hacia arriba con Windows normal. La versión normal está basada en un núcleo Windows NT y sí es compatible con Windows CE. Por eso, un Windows Phone 8 podrá ejecutar apps de Windows Phone 7, pero no al contrario.

¿Las novedades? NFC para usar el móvil como medio de pago y llevar nuestros códigos de descuentos, una nueva pantalla de inicio con tiles activos que cambian en tiempo real (más consumo de batería), más posibilidades de personalización, procesadores de doble núcleo, multitarea real, Skype integrado en el sistema (por algo es propiedad de Microsoft), mapas de Nokia e Internet Explorer 10 como navegador. Eso unido a más resoluciones de pantalla y cosas que hacen que ahora, varios años después, Windows Phone se ponga a la altura de los últimos terminales Android o iOS. Lo más importante para mi es la posibilidad de incorporar tarjetas MicroSD y el acceso a un sistema de archivos compatible con todas las apps.

La buena noticia es que Windows Phone 8 será 100% compatible con todas las apps Metro hechas para Windows 8 tanto de tableta como ordenador. Usted podrá comprar un juego en su ordenador Windows (siempre que sea para Windows RT), y ese mismo juego podrá ser usado en su tableta Windows Surface o en su móvil Nokia con Windows Phone 8. La mala es que los desarrolladores se verán obligados a elegir entre el sistema abocado a la extinción (Phone 7) o el nuevo y flamante compatible con todo (Phone 8). Adivine qué plataforma abandonarán primero.

¿Qué consigue Microsoft con esto? Intentar cargarse la Era Post-PC. Declarar que su sistema operativo va a ser el mismo para su móvil, su tableta y su ordenador. Solo tiene que aprender uno y listo. Se les olvida decir que Windows 8 es dos sistemas en uno: el primero es RT con su interfaz Metro y esas nuevas apps compatibles que hemos hablado y el segundo es el Windows convencional de toda la vida. Un Windows tan complejo y poco sencillo como cualquier sistema operativo de escritorio.

Windows RT solo correrá en tablets para consumo y en smartphones. Para usar el Windows convencional habremos de pagar la enorme cantidad de dinero que quieran pedirnos por los híbridos Microsoft Surface Pro (que ya les adelanto que con la configuración hardware que tienen no van a ser baratos) o tener un PC de toda la vida. De hecho, Microsoft apuesta por una aberración de la que Apple incluso se mofó en la presentación de su iPad: un ordenador con pantalla táctil. Algo que es lo más improductivo e incómodo del mundo. No se puede comparar la sensación de tener un tablet en la mano y navegar a usarlo con teclado y tener que levantar el hombro y desplazar la mano para tocar la pantalla. A mi parecer es absurdo este concepto y todos los expertos coinciden que es uno de los muchos motivos por los que el concepto de Microsoft para tablet nunca funcionó hasta que Apple re-inventó ese concepto.

Sinceramente, si tengo que elegir entre un portátil para trabajar con su sistema operativo de escritorio, o un tablet híbrido que es un portátil pero con forma de tablet, con un kilo de peso y un teclado de pega montado en una funda (teclado que no se llegó a probar en ningún momento de la presentación) pues me quedo con el portátil. Porque ya les adelanto que de los 1000$ no van a bajar estos híbridos Surface Pro ya que son como un MacBook Air de 11″ de los nuevos, pero con Windows y solo pantalla con teclado de pega. Prefiero un Air.

En conclusión

Microsoft está desesperada, ve que su dictadura de años impuesta por la inercia de un mercado que los aceptó por ser lo más común, lo más asequible y lo que todos tenían, empieza a desaparecer. Ahora Microsoft tendrá que repartir el pastel con otros sistemas y compartir la gloria con Apple, el eterno enemigo que siempre ha estado en segundo plano hasta que ahora ha conseguido en algunos aspectos que sea la propia Microsoft quien esté en segundo plano (e incluso en tercer plano).

La realidad, es que el uso masivo del ordenador toca a su fin. En unos años, quien tenga un ordenador será porque realmente lo necesite pues hay cosas que solo podrán seguir haciéndose mejor con un ordenador: producir, básicamente. El resto de la gente tendrá dispositivos dedicados, mucho más versátiles, cómodos y sobre todo sencillos.

Les invito a analizar el siguiente vídeo comparativo entre la presentación de Microsoft Surface y la del primer iPad de Apple. El momento del cuelgue de Windows 8 y cambio de tablet es impagable y define a Microsoft y aquella famosa presentación oficial de Windows 98 que cuando, al intentar enseñar el plug&play, dio un pantallazo azul. Si unimos a ese “pequeño” detalle que no se dieron datos tan importantes como el precio de los dispositivos o la vida de batería que tendrán (auguro que muy poca) no están en las mejores condiciones para intentar ser competitivos.

Lo que Microsoft no entiende es que el éxito de Apple es la simplicidad. Es la unión de tecnología y artes liberales. Es creer en lo que se hace y no escatimar en hacer lo mejor. Un sistema como iOS que puede ser manejado sin problemas por gente de todas las edades, con o sin conocimientos informáticos. Una ventana hacia el mundo conectado que aporta la sencillez que se necesita para que cualquiera pueda acceder a él. Esa es la realidad y el futuro de la Era Post-PC: el momento en la historia en que el ordenador dejó de ser el precio a pagar para acceder a la sociedad de la información y a un mundo always-connected.